針供養

□針供養
　今日、12/8は針供養の日です。針供養は江戸時代に始まった行事で12/8に行うところと 2/8に行うところがあります。針供養は、一年の間活躍してくれた古い針を神様に納め、豆腐などの軟らかい物に刺して休ませて、やがては塩をかけて土に返す行事です。

◇針供養の日付け
　針供養の日である12/8と2/8はどちらも事の八日（ことのようか）と呼ばれ、「事始め」あるいは「事納め」の日とされています。この「事始め」と「事納め」の日、どちらが 12/8でどちらが2/8かというと面白いことにそれぞれの日が事始めの日であり事納めの日であると、両義を兼ね備えています。12/8 に関して云えば、正月行事の事始めの日であり農事にとっての事納めの日で、2/8は農事にとっては事始めの日であり、正月行事の事納めの日であるという関係です。生産活動という人の生活のための期間の始めと終わりの日は、人の生活を離れ、歳神を迎える特別な期間の終わりと始まりの日。12/8と2/8の二つの「事の八日」にはこんな意味があるようです。

◇再び「針供養の日」
　既に書いた通り、針供養も12/8に行うところと2/8に行うところがあります。12/8は人が一年の仕事を終えた事納めの日に針を供養するという考えからもう一方の2/8は人が一年の仕事を始める事始めの日ですから、新しい針で仕事を始めるので、役目を終えた古い針を供養するという考え方があるからでしょう。どちらの考えであっても、古い道具を大切に扱う気持は同じ。大切に残して行きたい行事です。（「2020/12/08 号 (No.5183) 」の抜粋文）